「ラグビーワールドカップ2023」地上波の生放送で見られる、9月の注目試合

こんにちは、ライター・コラム二ストのせきねみきです。9月8日、「ラグビーワールドカップ2023」がフランスで開幕しました。日本代表はキャプテン・姫野和樹選手が急きょ欠場したものの、10日の初戦でワールドカップ初出場のチリに快勝！ 日本は3大会連続で、初戦を白星で飾っています。

今回のコラムでは、全試合を放映する「J SPORTS」を契約していなくても視聴できる、9月開催の試合を厳選して紹介したいと思います。朝型・夜型のタイプ別に、土・日曜、祝日に行われる試合を3つずつピックアップしました（日本戦はみなさんチェックしているだろうと思い、除外しています）。

なお、以下のキックオフ日時は、日本時間で記載。世界ランキングは2023年9月4日時点の情報を参照しています。

●朝型の人向け
（1）9月16日（土）午前4:00キックオフ
プールA 2節「ニュージーランドvsナミビア」（日本テレビ系）
2019年のラグビーワールドカップ日本大会で現地観戦した、思い入れのある組み合わせです。ナミビアはサラリーマンや学生の選手も多く、まだワールドカップで勝ったことがありません。そんななか、4年前は前半ナミビアが必死にくらいついていて、その姿に胸が熱くなりました。ニュージーランド代表“オールブラックス”には、来季リーグワンのトヨタヴェルブリッツに加入するアーロン・スミス選手（SH＝スクラムハーフ）＆ボーデン・バレット選手（SO=スタンドオフ）がいます。

（2）9月24日（日）午前4:00キックオフ
プールB 3節「南アフリカvsアイルランド」（NHK総合・BS4K）
世界ランキング1位のアイルランド、2位の南アフリカ、5位のスコットランドが名を連ね、「死の組」と言われるプールBで見逃せない一戦。南アフリカ代表には、リーグワンで活躍中の選手が数多く選ばれています。個人的に、マルコム・マークス選手（HO＝フッカー、クボタスピアーズ船橋・東京ベイ所属）、ファフ・デクラーク選手（SH、横浜キヤノン イーグルス所属）から目が離せません！ アイルランドは、キャプテンのジョナサン・セクストン選手（SO）が絶対的な存在として知られています。

（3）9月30日（土）午前4:00キックオフ
プールA 4節「ニュージーランドvsイタリア」（日本テレビ系）
8月27日に日本とテストマッチを行ったイタリア。プレースタイルが2019年の日本代表をほうふつとさせ、今回応援したい国のひとつになりました。パスもランもスピードがあり、見ていてワクワクするのです。なかでも、2022年のワールドラグビー年間最優秀新人賞に選ばれたアンジェ・カプオッツォ選手（WTB＝ウィング）は、大・大・大注目の若手選手です（ラグビー経験者の夫も同意見でした）。イタリアは今回初のベスト8入りを目指していますが、可能性は大いにあると思っています。

●夜型の人向け
（1）9月16日（土）午後22:00キックオフ
プールD 2節「サモアvsチリ」（NHK総合・BS4K）
日本が入っているプールDのカードで、サモアにとっての初戦に当たります。8月22日に札幌ドームで行われたテストマッチで日本を破ったサモアと、日本に1敗しているチリの試合の行方は気になるところです。サモアのクリスチャン・リアリーファノ選手（SO）は、元オーストラリア代表という経歴の持ち主。ワールドラグビーの規定変更で、いまは両親の祖国であるサモア代表に登録しています。彼のキック力に注目！

（2）9月18日（月・祝）午前0:45キックオフ
プールC 2節「オーストラリアvsフィジー」（NHK総合・BS4K）
現在オーストラリア代表を指揮しているのは、かつて日本代表を率いたエディー・ジョーンズ監督。今回ベテラン選手を外し、若手選手を選出したことが吉と出るかどうか……。8月5日に秩父宮ラグビー場で行われた日本vsフィジーのテストマッチを現地観戦したのですが、フィジーは確実に力をつけています。7人制ラグビー（セブンズ）では、リオ五輪・東京五輪の2大会連続で金メダルを取っているだけあって、個々の身体能力の高さが光ります。

（3）9月23日（土）午前0:45キックオフ
プールD 3節「アルゼンチンvsサモア」（日本テレビ系）
アルゼンチンの世界ランキングは6位で、プールDではトップ。しかし、9月10日の初戦でイングランドに10-27で敗れています。10月8日（日）に1次リーグ・プールDの最終戦で日本と対戦するので、どのようなラグビーを展開するか注視したいです。アルゼンチンの注目選手は、リーグワンの三重ホンダヒートに所属するパブロ・マテーラ選手（FL＝フランカー）。2022年には、ワールドラグビーのベストフィフティーンに選ばれています。

私はわりと朝型人間なので、ラグビーワールドカップ期間は基本早寝早起きスタイルで過ごす予定です。寝不足にならない程度に、1試合でも多く応援したいと思っています。今年はラグビー生誕200周年という記念の年。ハイレベルな試合をライブ観戦できるこの機会に、目いっぱい楽しみましょう！

【執筆者】せきねみき